但是与工作在网络数据链路层,从物理上划分网段的交换机不同,路由器使用专门的软件协议从逻辑上对整个网络进行划分。路由器在操作中仅接受源站或者其他相关路由器传递的信息,这是路由器一种基于网络层的互联设备。路由器通常位于网络层,因而路由技术也是与网络层相关的一门技术, 路由器与早期的网桥相比有很多的变化和不同。
路由器通常位于网络层,因而路由技术也是与网络层相关的一门技术, 路由器与早期的网桥相比有很多的变化和不同。路由器的多个端口可以连接多个网段,每个端口的IP地址的网络地址都必须与所连接的网段的网络地址一致。所以在路由器中, 通常存在着一张路由表。根据传送网站传送的信息的终地址,寻找下一转发地址,应该是哪个网络。
不同的端口它的网络地址是不同的,所对应的网段也是不同的,这样才能使各个网段中的主机通过自己网段的IP地址把数据发送到路由器上。路由器能够理解不同的协议,例如路由器在某个局域网使用的以太网协议,因特网使用的TCP/IP协议。路由器可以分析各种不同类型网络传来的数据包的目的地址,把非TCP/IP网络的地址转换成TCP/IP地址,或者反之。